Nu het bijna carnaval is, is het goed weer eens achterom te kijken en te zien dat het Mookse carnaval in januari 1970 volop landelijk nieuws was. Er gebeurde iets dat uniek was in Nederland. Dat blijkt uit de kop in De Telegraaf van 21 januari 1970.
De Prins Carnaval van Mook is... de pater
In het verdere verhaal wordt duidelijk wat er aan de hand is. Het was een beslissing die in ieder geval niet door iedereen met dank werd afgenomen. Een verhaal dat tegenwoordig lang niet iedereen kent en leuk is om te lezen.
Over enkele weken verwisselt de 33-jarige passionist pater A. van Dam uit het Noordlimburgse Mook zijn priesterkleding voor het galapak van Prins Carnaval. Drie dolle dagenlang zwaait pater Van Dam dan als Prins Arie I de scepter over de carnavalvierende Mookse Heikneuters. Hoewel zijn benoeming officieel zondagavond bekend werd gemaakt en hij als eerste Nederlandse priester de Narrenkap opzet, is het nog de vraag of zijn prinszijn niet ongedaan zal worden gemaakt. “Er blijken nogal wat weerstanden te zijn", zegt pater Van Dam, die gekleed is in een gele “houtjes-touwtjesjas" en nauwelijks tijd heeft iemand te woord te staan. “Direct moet ik naar de burgemeester. Die heeft mij ook al ontboden. Het is de laatste dagen om gek te worden. Overigens voel ik mij er prinsheerlijk bij." De prinsenproclamatie van de Heikneuters bracht zondagavond al direct de gemoederen in beweging. Direct na de verkiezing verlieten enkele Mokenaren uit protest de zaal. Tot op het laatste moment waren nl. maar twee leden van de carnavalsvereniging van zijn benoeming op de hoogte. “Ik heb de zwijgplicht, die een prins nu eenmaal heeft een beetje te serieus genomen", zegt hij. “Zelfs mijn pastoor wist niet, dat ik prins zou worden. Die kreeg bijna een appelflauwte, toen ik in vol ornaat tevoorschijn kwam. Dat is intussen al uitgepraat." Arie van Dam zelf vindt het een ideale combinatie. “Als ik samen met de jeugd in een vuile overall oud papier kan gaan ophalen, zonder dat daar iemand aanstoot aanneemt, kan zoiets toch zeker ook. Het zou toch idioot zijn, als een priester geen leiding mag geven aan een volksfeest."
BROEIEN
Pastoor Th. Thijssen, die nu prins Arie in het dagelijks leven als kapelaan assisteert, was niet bereid veel commentaar te geven. “De zaak is op het ogenblik aan het broeien", zei hij. “Er zijn bepaalde mensen, die het niet met de benoeming eens zijn. Die moeten een paar dagen de tijd hebben om erover na te denken."
Behalve de tegenstand, die de nieuwe prins nog voor het carnaval heeft ondervonden, zijn er ook tal van positieve reacties. “Mijn eigen kloosteroverste vond het best. En dit zijn allemaal felicitaties van collega-prinsen en van anderen, die er wel mee ingenomen zijn", zegt hij, terwijl hij een stapeltje prentbriefkaarten uit zijn zak haalt, die allemaal zijn geadresseerd aan Zijne Doorluchtige Hoogheid Prins Arie I. “Hieruit blijkt toch duidelijk dat het allemaal wel meevalt. De mensen moeten er gewoon de humor van inzien. Zij zijn zeker bang, dat ik ais prins mijn celibataire verplichtingen niet zal nakomen. Dat is natuurlijk onzin. Ik kom ook op bruiloften en feestavonden. Daar hebben de mensen me allang geaccepteerd. Waarom dan niet met carnaval? Dat is toch een echt volksfeest."
De kritiek was echter zodanig dat Prins Arie terugtreedt als prins. Dat leert ons De Volkskrant al een dag later. En Mook zit dan zonder prins.
STORM VAN KRITIEK
Kapelaan-prins Arie legt zijn zotskap af
Carnaval Mook zonder leider
Kapelaan Arie van Dam in het Noordlimburgse Mook is afgetreden als prins Carnaval. De 33-jarige pater heeft de storm van kritiek niet kunnen weerstaan, die in Noord-Limburg is losgebarsten, nadat hij het afgelopen weekeinde door de Mookse carnavalsvereniging De Heikneuters was gekozen tot prins Arie den Urste. Onmiddellijk na de prinsverkiezing begonnen op de pastorie van de parochie Sint Antonius Abt vele negatieve reacties binnen te stromen, zowel uit Mook als uit andere plaatsen, van mensen die het er niet mee eens zijn, dat een priester als prins Carnaval optreedt. Na overleg met de pastoor en de burgemeester heeft kapelaan Van Dam tenslotte besloten de carnavalsscepter maar weer neer te leggen.
Ex-prins Arie vindt het bijzonder jammer, dat zijn regeringsperiode niet langer dan drie dagen heeft mogen duren.”Ik heb een ijdele poging gewaagd," zegt hij. “Ik dacht dat ook een kapelaan wel leider van een volksfeest zou mogen zijn, maar daar blijken nogal wat mensen anders over te denken." Pater Van Dam besluit zijn aftreden niet als een capitulatie. “Carnaval is een verbroederingsfeest, en daar wil ik als omstreden prins geen tweespalt in zaaien” motiveert hij zijn besluit, De kritiek is volgens hem vooral gekomen van de zijde van mensen, die geen kijk hebben op carnaval, “die denken dat carnaval alleen maar een uitspatting van vrijen en drinken is," aldus pater Van Dam.
Slecht gevallen
Pastoor Th. Thijssen van de parochie Sint Antonius Abt wil zich niet uitlaten over de vraag of een priester in principe leider van een volksfeest mag zijn. “Het blijkt in ieder geval slecht gevallen te zijn." zegt hij. “Het religieuze sentiment hier heeft dit niet kunnen verdragen."
Mook zal het nu zonder een prins Carnaval moeten doen, want de carnavalsvereniging De Heikneuters wil bij wijze van protest voor dit seizoen geen nieuwe prins meer kiezen. Prins of geen prins, kapelaan Arie is vast voornemens het carnaval in ieder geval uitbundig mee te vieren. Woensdag heeft hij een bord aan zijn auto bevestigd met de laconieke tekst: “Ik voel me prinsheerlijk".
Arie van Dam lag als zielenherder goed bij de plaatselijke bevolking met name ook in Molenhoek waar hij ook de pastoor assisteerde. Toen deze in 1974 elders werd benoemd wilden de parochianen hem als de nieuwe parochieherder. Ondanks demonstraties, stakingen, bezettingen hield bisschop Gijssen deze benoeming tegen. Maar dat is een ander verhaal waar een andere keer aandacht aan geschonken kan worden.
Bron: Delpher.nl
