Op een zonnige avond fietsen buurtverbinders Wilma en Hanneke naar de werkplaats van Albert Mattijsen, meubelmaker in Middelaar.
Achtergrond
Albert is geboren in onze gemeente. Hij is geboren in Molenhoek, woonde later in Plasmolen en nu alweer een hele tijd in het mooie Middelaar. Albert is getrouwd met Angelique, die hij al kent sinds 4 Havo. Samen hebben ze twee zoons, één van 18 en één van 21.
De liefde voor hout en meubels zit al generaties lang in het bloed. De vader van Albert zat in de meubelbouw, zijn opa had een houtbuigerij en zijn overgrootvader een rijtuigmakerij. Het zit dus echt in de genen, vertelt Albert.
Wat Albert allemaal maakt
Bij binnenkomst laat Albert ons trots twee mooie badkamermeubels zien die hij net klaar had. Gemaakt van stoer eikenhout en onverwacht, met soft close sluitende lades. Echt vakwerk! En verder zien we tafels, heel veel tafels. Voor zowel buiten als binnen, gemaakt van verschillende soorten duurzaam hout. Hierin is Albert dan ook gespecialiseerd: hele mooie, unieke en degelijke tafels van hout of met gelaste stalen of RVS onderstellen voor binnen en buiten. Maar hij maakt ook badkamermeubels en tv meubels.
Bij ieder stuk hout heeft Albert een verhaal. Hij weet precies te vertellen waar het vandaan komt, waar het gegroeid is (altijd binnen Europa), hoe het bewerkt is. Naast het Europese hout werkt hij ook met gerecycled hout: Azobé en oude wagonplanken of oud eikenhout. Dat krijgt door de vaardige handen van Albert weer een nieuwe bestemming.
Waar komen je klanten vandaan?
Albert vertelt, “vrijwel altijd via mond tot mond reclame. Ik hecht veel waarde aan vertrouwen en vakmanschap. Mensen weten wat ze aan mij hebben en ik lever alleen iets af waar ik zelf echt tevreden over ben. Dat werkt blijkbaar, want mijn klantenkring groeit nog steeds gelukkig. Ik werk nu 75% van de tijd voor particulieren en 25% van de tijd voor bedrijven”.
Wat is het leukste wat je maakte?
Dat blijkt een lastige vraag om te beantwoorden. maar er schiet een mooi voorbeeld te binnen. “Onlangs vroeg een klant waar ik al tien jaar contact mee heb, om een hele bijzondere kledingkast te maken. Hij moest helemaal handgemaakt zijn, tot aan de handgrepen aan toe. De kast is 3 meter breed en 2.80 hoog en heeft 12 lades en 10 deuren. Hij heeft een stalen trap en is gemaakt van planken van 4 cm dik. Ik maakte hem uit twee gedeeltes, hij was vreselijk zwaar. De klant is er heel blij mee en ik ben trots dat ik het vertrouwen kreeg en er zoiets moois van kon maken. Ik bezorg de meubels die ik maak ook altijd zelf. Naast de grote bus heb ik daar nog een oplegger voor waar juist dit soort grote meubels mee vervoerd kunnen worden.
Leerbedrijf
Albert vindt het belangrijk om zijn kennis door te geven. Daarom is hij een officieel leerbedrijf. Regelmatig lopen leerlingen houtbewerking van het ROC in Nijmegen mee om het ambacht te leren. De leraren weten precies wie ze wel of juist niet moeten sturen. “Je moet wel liefde voor het hout hebben, anders werkt het niet”, zegt Albert
“Wat kost dat nou, zo’n tafel?”
Het is een vraag die we zelf lastig vinden om te stellen. Zeker omdat het vakmanschap van Albert afstraalt. En bij maatwerk is het natuurlijk altijd lastig om een prijsindicatie te geven. Maar Albert geeft daar heel vrij antwoord op: Een douglas buitentafel heb je al vanaf zo’n € 650,-. De eiken uitvoering begint vanaf zo’n € 900,-. Maar, voegt Albert vrolijk toe, “Loop vooral gewoon binnen. Mijn deur staat altijd open en ik vind het heel normaal om hierover in gesprek te gaan. Ik maak goede spullen voor gewone mensen. De poort staat altijd open en je bent altijd welkom!”
Tot slot, wat wens jij voor ons dorp?
Albert moet er even over nadenken. Uiteindelijk zegt hij; ik hoop dat iedereen gaat zien hoe belangrijk het is om lokaal te kopen en elkaar daarin iets te gunnen. Als wij hier onze boodschappen doen, en de winkelier doet dat zelf ook, dan zorgen we hier allemaal voor elkaar. En dat is nu misschien nog wel belangrijker dan ooit.
Wilma en Hanneke zijn onder de indruk van de mooie meubels van Albert. We bevelen een bezoek aan Albert dan ook warm aan!
Of neem eens een kijkje op meubelmakerij Mattijssen of op meubelboulevardmiddelaar