Voor deze rubriek zochten we het deze keer net buiten onze gemeentegrenzen, maar toch heel dichtbij. We gingen op bezoek bij Museumpark Orientalis. Wist je dat de directeur van dit bijzondere park, Sietse Jager, "gewoon" in Middelaar woont?
We spraken met hem over zijn passie voor het park, zijn 'inburgering' in onze regio en natuurlijk het magische Feest van Licht.
Van Talis naar 'inburgering' in Middelaar
Sietse is geen onbekende in de regio, al komt hij oorspronkelijk uit het westen (buurt van Gouda). Na wat omzwervingen belandde hij met zijn gezin in Middelaar, waar ze een vervallen pand (door zijn vrouw destijds een 'ruïne' genoemd) omtoverden tot hun droomhuis.
Sietse wilde niet alleen wonen in het dorp, hij wilde er ook echt onderdeel van zijn. Hij werd daarom meteen actief als vrijwilliger. Hij is zelfs voorzitter geweest van de voetbal- en korfbalvereniging S.V. Astrantia. Zelf noemt hij die periode met een knipoog zijn "inburgeringsprogramma". Een geslaagde missie, want hij en zijn gezin voelen zich inmiddels helemaal thuis. Bij de carnavalsvereniging is hij ook actief in de raad en daar doet hij zijn bijnaam Haost Recht (verwijzing naar zijn geboorteplaats) eer aan!
Naast zijn inzet voor het dorp en een carrière van 12,5 jaar bij Talis, heeft hij ook een eigen school voor Holistic Pulsing. Die brede achtergrond, van vastgoed en projectmanagement tot zingeving, komt perfect samen in zijn huidige rol bij Orientalis.
Een plek van verbinding
Museumpark Orientalis is het oudste openluchtmuseum van Nederland. Sietse vertelt trots hoe het park, ondanks beperkte subsidies, overeind blijft dankzij ondernemerschap en een enorme groep trouwe vrijwilligers.
Wat het park uniek maakt, is de verbindende kracht. Het park heeft een Joods dorp, een Arabisch dorp en een Romeinse straat. Toen de oorlog in Gaza uitbrak, kwamen vertegenwoordigers van diverse geloofsgemeenschappen hier juist samen om verbinding te zoeken. "We willen elkaar inspireren", was de boodschap.
✨ Kom naar het Feest van Licht! ✨
Het is weer zover! Van dinsdag 16 december 2025 tot en met zondag 4 januari 2026 is Museumpark Orientalis omgetoverd tot een magische wereld tijdens het Feest van Licht.
Wereldwijde Kerststallen:
Bewonder honderden kerststallen uit alle windstreken. Van Mexico tot een bijzondere stal uit Australië met koala's.
Lichtroute & Verhalen:
Wandel de route van ongeveer 3,5 kilometer (of een deel ervan) langs prachtige verlichting en 12 lichtbakens met verhalen over hoe men wereldwijd het licht viert.
Voor iedereen:
Het park is geopend van 14:00 tot 21:00 uur. Overdag zie je de details van de kerststallen, 's avonds zorgen de lichtjes voor extra magie.
Een absolute aanrader om deze kerstvakantie met (klein)kinderen of buren te bezoeken!
👐 Vrijwilligers gezocht: Bouw mee aan deze bijzondere plek
Het museumpark kan niet bestaan zonder de inzet van zo'n 100 gepassioneerde vrijwilligers. En ze zijn altijd op zoek naar nieuwe handen!
Waarom vrijwilliger worden?
- Sfeer: Je komt terecht in een warm bad waar je je eigen plek en rust mag vinden
- Diversiteit: Iedereen is welkom: van gepensioneerden tot mensen die werkervaring opdoen of nieuwkomers.
- Waardering: Er is veel waardering voor de inzet, met leuke uitjes (zoals onlangs naar het Vrijheidsmuseum).
Wie zoeken ze?
Er is voor ieder wat wils. Vind je het leuk om te klussen bij de technische dienst, heb je groene vingers voor de groenploeg, of wil je helpen bij de collectie, kassa of als gastheer of -vrouw?
Woon jij in Mook, Middelaar, Molenhoek of Plasmolen en zoek je een zinvolle, gezellige tijdsbesteding op fietsafstand? Loop eens binnen of meld je aan!
Heb jij al zin in een oliebol en een mooie wandeling? Kijk voor meer informatie en tickets op de website van Museumpark Orientalis.
