De gemeente heeft een intentieovereenkomst gesloten met Teunesen Zand en Grint en Eldorado voor mogelijke zandwinning in het buitengebied van Middelaar. Dit nieuws verraste velen, inclusief de gemeenteraad, die er tijdens een bijeenkomst op 20 juni voor het eerst van hoorde. Als VVD zien wij zowel kansen als risico’s in dit plan, en daarom is het goed dat de gemeente samen met de initiatiefnemers een voorverkenning doet om een duidelijker beeld te krijgen.
In onze gemeente is het gebruikelijk om initiatiefnemers van nieuwe plannen welkom te heten en samen te kijken naar realisatiemogelijkheden. Logisch dus dat de initiatiefnemers van dit plan ook werden ontvangen. Het begon met een brief aan de gemeente in april 2023. Dat er meer dan een jaar verstreek voordat de intentieovereenkomst werd gesloten, geeft de VVD vertrouwen. Dit betekent dat het college zorgvuldig heeft overwogen of een voorverkenning gewenst is. De haalbaarheid van het plan moet nog volledig worden onderzocht.
De kansen van dit project zijn divers, zoals recreatie met een jachthaven, camping en een Maasboulevard in Mook. Voor de VVD liggen de belangrijkste kansen echter bij hoogwaterveiligheid, waterbehoud in droge zomers, natuurlijke oevers voor biodiversiteit en waterkwaliteit, en het versterken van het Maasheggenlandschap. Immers, herstel van de Maasheggen zodat we kans maken om aan te sluiten bij de UNESCO status van het Land van Cuijk zal leiden tot verdere opstuwing van water. Dit terwijl de weilanden nu als rivierbed dienen bij hoogwater. Een nevengeul of plas compenseert juist ook die opstuwing en versterkt de waterveiligheid. Er zijn echter ook risico’s...
Tijdens de raadsbijeenkomst was een cruciaal punt voor onze fractie het effect van deze plannen op de inwoners van Middelaar, Plasmolen en Mook. Zandtransport over de Cuijksesteeg of door Middelaar is voor ons geen optie. Onze fractie eist daarom dat zandtransport via de Maas als randvoorwaarde wordt opgenomen in de intentieovereenkomst. We hebben ook verzocht om alle gevolgen voor de leefbaarheid in de drie dorpen tijdens de voorverkenning in kaart te brengen, inclusief de effecten van toerisme en recreatie na realisatie.
Deze voorverkenning kwam voor velen als een verrassing en ook wij hadden slechts beperkte tijd om vragen te stellen en opmerkingen te maken. Er zullen ongetwijfeld meer vragen, zorgen en kansen naar voren komen. Het voordeel van de voorverkenning is dat al deze zaken nu kunnen worden onderzocht, waarna we kunnen beslissen of het plan voldoende duidelijkheid biedt om verder uitgewerkt te worden.
Hoewel dit een langer bericht is dan gebruikelijk, weerspiegelt het ons gemengde gevoel over dit project. We zien kansen, maar ook risico’s. Voor een goede beslissing moeten we nu al deze voor- en nadelen onderzoeken. De resultaten moeten aantonen of het plan meerwaarde biedt voor onze gemeente, inwoners en unieke omgeving.
