(bericht van de gemeente) Tijdens de gemeenteraadsvergadering van 12 maart jl. heeft burgemeester mr. drs. W. Gradisen de gemeentelijke onderscheiding in de vorm van een speld van verdienste uitgereikt aan Peter Wijers. De fractievoorzitter van de DGP heeft na een weloverwogen besluit na ruim 9 jaar raadslidmaatschap afscheid genomen.
Zowel zijn drukke baan als zijn privésituatie zijn redenen voor Peter Wijers om als raadslid te stoppen. Hij begon ruim 9 jaar geleden als het jongste raadslid ooit in de gemeente Mook en Middelaar. Hij werd geïnstalleerd (op de leeftijd van 22 jaar) als gemeenteraadslid op 3 januari 2011. De Gelderlander berichtte op 25 januari jl. over zijn vertrek dan ook met als kop: “Boegbeeld van verjonging stopt als raadslid in Mook”.
De eerste interesse bij Mookenaar Peter Wijers voor de politiek voltrok zich voorzichtig op het Stedelijk Gymnasium in Nijmegen in de periode van de opkomst van Pim Fortuyn in 2002. De interesse voor de lokale politiek komt later, namelijk nadat hij actief was geworden bij Scouting Don Bosco. Hij maakte daar kennis met onder andere Ger Mulders en Ton Herings. Beiden waren (en zijn) sterk betrokken bij de gemeentelijke politiek en hebben de belangstelling voor de lokale politiek bij Peter Wijers gestimuleerd.
Opgegroeid in Mook en actief bij zowel de Scouting als bij de carnaval (CV De Meulenwiekers) ontwikkelde Peter Wijers een brede kennis van de lokale samenleving. Tevens werd zijn naamsbekendheid daardoor ook groter. Hij combineerde zijn verenigingsactiviteiten met zijn studie in Nijmegen.
Als raadslid voelde hij zich, vanwege zijn leeftijd en achtergrond, sterk verbonden met de doelgroep jongeren. Hij heeft het thema van jongeren in de loop van de jaren hoger op de agenda weten te zetten. Verder is kenmerkend dat Peter Wijers als raadslid sterk de verbinding zoekt. Hij draagt uit dat, ondanks politieke verschillen, raadsleden allemaal het belang van de lokale samenleving dienen en je het meest kan bereiken door met elkaar samen te werken.
In totaal heeft het afscheidnemend raadslid deelgenomen aan drie raadsverkiezingen (die van 2010, 2014 en 2018). Hij heeft twee keer via voorkeurstemmen een raadszetel weten te bemachtigen. Peter Wijers heeft als raadslid van de DGP één periode deel uitgemaakt van de oppositie en was twee keer onderdeel van een coalitie.
Aan het begin van zijn derde bestuursperiode (in 2018) werd Peter Wijers voorzitter van de DGP, de grootste fractie in de gemeenteraad. Hij nam daarmee het stokje over van Ger Mulders, lang het gezicht van de DGP in Mook en Middelaar. Dit fractievoorzitterschap was een grote verantwoordelijkheid, waarbij Peter Wijers als fractievoorzitter erin is geslaagd zich breed te oriënteren. Vanaf 2018 werd Peter Wijers tevens 2de plaatsvervangend voorzitter van de gemeenteraad.
Burgemeester Willem Gradisen typeerde in zijn afscheidsspeech Peter Wijers als iemand die “houdt van het politieke spel; van het debat in de raad”. Naast de inhoud is voor hem de juiste procedure minstens zo belangrijk. Of zoals de burgemeester dit verwoordde: “zowel door zijn academische achtergrond als door zijn werk als bestuursadviseur bij de provincie Noord-Brabant, heeft hij een scherp oog voor de zuiverheid en het belang van de juiste procedures”.
Vanwege het feit dat Peter Wijers meer dan twee bestuursperioden deel heeft uitgemaakt van de gemeenteraad, werd hem door burgemeester Gradisen de gemeentelijke onderscheiding in de vorm van een speld van verdienste uitgereikt.