Afgelopen week heeft de gemeenteraad de belastingtarieven voor 2024 vastgesteld. Heet hangijzer was de toeristenbelasting: lokale ondernemers hadden na de aangekondigde verhoging van meer dan 40% een noodkreet gestuurd, reden voor de VVD om hier uitgebreid over te spreken.
In de basis is de VVD niet tegen een verhoging van de toeristenbelasting. Juist als nieuwe coalitie investeren we nadrukkelijk in de toeristische sector en de infrastructuur in Plasmolen. Die werkzaamheden moeten we uiteindelijk ook betalen, maar dan bij voorkeur door een hogere bijdrage te vragen van toeristen in plaats van onze eigen inwoners!
Echter, de discussie spitste zich toe op afspraken die in het verleden zijn gemaakt met ondernemers. In december 2021 hebben de toenmalige wethouders de gemeenteraad geïnformeerd over die afspraken: “We hebben afgesproken als tarieven [voor de toeristenbelasting] wijzigen, we dat [als gemeente] voor 1 juli aan [de ondernemers] kenbaar zullen maken. En die afspraak staat nog steeds. (…) Die afspraak is wel gemaakt, onder andere met u.”
Tot verbazing van de VVD is die afspraak nu niet nagekomen. Ondernemers werden eind november onaangenaam verrast door de gemeente. Het voorstel van de VVD om de invoering van de nieuwe belastingtarieven een jaar uit te stellen kon niet op steun van de andere partijen rekenen.
Voor de VVD geldt dat de gemeente moet acteren als betrouwbare overheid. Niet nakomen van afspraken voldoet niet aan dat uitgangspunt. Daarom hebben wij tegen de verhoging van de toeristenbelasting gestemd. Helaas als enige partij.
