Zaterdagavond om kwart voor zes liep de kerk van Middelaar gezellig vol. Mama’s en papa’s, opa’s en oma’s kwamen samen met hun kroost; jong en oud dicht bij elkaar. Overal fluisterende stemmen, wiebelende benen en fonkelende oogjes. Buiten werd het donker, binnen brandden lichtjes. Het voelde meteen bijzonder.
De avond begon met een klassenconcert van de Sterrenschool. Vol trots speelden de kinderen hun nummers. Voorin vulden de engeltjes de eerste rijen: in het wit, met vleugels en kleine lichtjes. Na het optreden klonk een warm applaus, zichtbaar genoten de kinderen daarvan. Daarna gingen de engelen “slapen” en werd het kerstverhaal verteld. Ook de herders kropen onder hun dekens.
Maar slapen lukte niet lang. Wanneer de herders wakker worden, verschijnt engel Gabriël in het verhaal en roept hen op om op zoek te gaan naar het Kind van God. Engel Michaël komt naar de aarde en herinnert zich dat engelen hun werk eigenlijk onzichtbaar doen. Dat maakt het voor de herders extra spannend: waarom zien ze ineens zoveel engelen? Daarom blijft de engel bij Jonas, één van de herders, zonder dat hij hem kan zien. Jonas is de laatste… als hij maar niet te laat komt. De spanning is voelbaar, maar gelukkig willen de anderen met hem mee. Zacht fluistert de engel: “Wees niet bang, ik ben bij je.” En dat geldt deze avond voor iedereen. Want vandaag is niemand alleen, we zijn allemaal samen.
Na het verhaal gaan alle kinderen – en natuurlijk ook de volwassenen – mee op lichtjestocht. Samen liep men door het dorp, langs een route vol lichtjes. Het was koud, maar dat leek niemand te deren. Het voelde het warm; niet alleen door de kaarsen en lampjes langs de weg, maar ook door de kinderen die zelf schitterden van de lichtjes. Onderweg werd op verschillende plekken muziek gemaakt, wat zorgde voor nog meer sfeer en warme momenten.
Aan het einde van de tocht wachtte de kerststal. Stap voor stap werd deze samen gevuld. Daarna was er soep voor iedereen, even opwarmen, napraten en samen zijn.
De lichtjestocht is een traditie die Middelaar al jaren koestert. Elk jaar opnieuw brengt deze avond licht, warmte en verbondenheid. De gedeelde beleving maakt deze avond zo bijzonder en laat zien hoe sterk de saamhorigheid in Middelaar is. Daar mag het dorp trots op zijn.
