In 2023 ben ik vanuit Nijmegen in Molenhoek komen wonen, dichter bij mijn volkstuin van Volkstuinvereniging Middelwaert en dichter bij de prachtige natuur in de wijde omgeving.

Ik ben altijd geïnteresseerd geweest in mijn woonomgeving en toen de oproep voor inwoners kwam om deel te nemen aan een bijeenkomst voor een nieuwe Omgevingsvisie, heb ik daar met belangstelling aan deelgenomen. Over grootse plannen met het Maasdal werd met geen woord gesproken, ook in de eerste versie van het plan niet. In de zomer bleek echter dat het meest ingrijpende plan in deze gemeente - de ontzanding van het Maasdal - er zonder enige participatie of informatie in opgenomen is. Mijn reactie: dat doe je als gemeente zo niet!

Mijn opvatting is dat je inwoners vanaf het begin in openheid moet informeren en betrekken bij ontwikkelingen die sterk op hun leefomgeving inwerken. En dat je daarbij duidelijk maakt wat het algemeen belang, de meerwaarde is voor de inwoners. De werkwijze van de gemeente botste voor mij hiermee en bracht me in beweging.

En toen ik me verder in het Maasdal ging verdiepen ontdekte ik de waarden van het gebied, helaas verwaarloosd, maar er is een rijkdom aan natuur, landschap en bodemschatten. En het is een unieke vindplaats van duizenden jaren geschiedenis. Ik ben bezorgd dat natuur en landschap steeds meer economisch verdienmodel wordt en de eigen waarde en betekenis van natuur steeds ondergeschikt is. Deze ontwikkeling vraagt tegenkracht. Niet nog meer toerisme en afgravingen. Maar wel het behoud en het versterken van natuur en het (agrarisch) landschap in het Maasdal. Er liggen unieke  kansen.  

Dit alles motiveerde me deel te nemen aan het Platform en daar zet ik mijn brede, bestuurlijke ervaring graag voor in. Hierbij vertrouw ik op een relatie met de Gemeente die in openheid de belangen afweegt, daarbij luisterend naar de opvattingen van inwoners.