Op 25 april werd Toon Giesbers benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau en kreeg het lintje opgespeld door burgemeester Inge van Dijk. Al vele jaren zet Toon zich belangeloos in voor onze gemeenschap. Al vanaf de 70-er jaren bekleedt hij bij Astrantia diverse functies zoals trainer-elftalleider bij jeugdteams, jeugdscheidsrechter, trainer-coach A-junioren, keeperstrainer senioren en later ook nog vele jaren selectietrainer van RKVV Astrantia en trainer-leider van het 2e selectieteam van Eendracht ’30 uit Mook. Hij bracht met volle overgave en inzet zijn enthousiasme en visie op voetbal over op zowel zijn jeugdspelers als seniorenspelers. Ook tijdens de periodes als selectietrainer deed Toon nog veel extra taken binnen RKVV Astrantia zoals scheidsrechter, organisator jeugdtoernooien, spelactiviteiten jeugd en competitieafsluitingen. Ook na zijn periodes als trainer-coach bleef Toon jarenlang clubscheidsrechter op zaterdag (jeugdvoetbal) en zondag (seniorenvoetbal). In 2006 kwam het initiatief om de voetbal- en korfbalafdeling verder te laten gaan onder de vlag van één vereniging, Sportvereniging Astrantia. Het initiatief moest leiden tot nieuwe inzichten en kansen, bestuurlijke versterking en mogelijkheden in doorontwikkeling. Door zijn jarenlange ervaring bij de afdeling Voetbal en zijn grote betrokkenheid bij de afdeling Korfbal werd Toon gevraagd voor ondersteuning. Tijdens de verkennende voorfase en het feitelijke fusieproces heeft Toon zich hard gemaakt voor een volwaardige positie van de afdeling Korfbal in de nieuwe constructie. Na de fusie werd hij lid van het nieuwe hoofdbestuur. Mede door de persoonlijke competenties van Toon en zijn sociaal maatschappelijke sensitiviteit maakte hij de noodzakelijke cultuurverandering mogelijk en behartigde hij met verve de korfbal-belangen binnen het bestuur. Hij was ook belast met materiaal- en gebouwbeheer, organiseerde clubactiviteiten bij start en einde van het speelseizoen en hield wekelijks formeel en informeel voortgangsoverleg met selectiespelers en trainers. In deze periode was Toon ook belast met het opstellen van het jeugdplan, teamindelingen, jaargesprekken met trainers en ouders, scholingstrajecten, arbitragebeleid en het opstellen van profielen van nieuwe trainers. Verder verzorgde hij mede de interne communicatie (artikelen in clubmagazine de Ballenkrant) en externe representatie (regiovergaderingen en samenwerkende verenigingen). In 2012 werd het initiatief genomen om te komen tot een samenwerkingsverband met korfbalvereniging ONA uit Overasselt. Het samengaan van twee sportculturen en technisch verschillende werelden is niet eenvoudig maar door de inzet van Toon kwam een goede samenwerking tot stand. Hij zorgde voor goede onderlinge verhoudingen, verbinding en vertrouwen. Met zijn jarenlange ervaring werd Toon ook belast met de opzet voor de nieuwe organisatiestructuur en het toekomstige technische beleid van de samengevoegde korfbalverenigingen. Door zijn grote gedrevenheid en de voortdurende focus op verbetering van prestaties en het behalen van de gestelde (technische) doelen, is het niveau van de korfbalafdeling van Astrantia / Ona sterk verbeterd en nadrukkelijk naar een hoger niveau getild.
Naast de structurele vrijwilligerstaken bij Astrantia was Toon ook incidenteel actief in verschillende rollen. Hij deed horecadiensten voor Astrantia tijdens de Vierdaagse en bij activiteiten van CV de Krölstarte. Ook is hij geautoriseerd verkeersregelaar bij de Kiste Trui Wandeltocht. Sinds enkele jaren is Toon ook lid van de kerkhofploeg van de Parochie H.H. Lambertus en Brigida. Hij doet onderhouds- en hovenierswerkzaamheden op de begraafplaats en zorgt voor herstel van kruisbeelden en terreinen binnen het parochiegebied en de opbouw van de kerststal en kerstattributen.
Toon is enthousiast en gemotiveerd lid van de Milieugroep “Middelaar Zwerfvuil Vrij”. Enkele malen per maand wordt door hem zwerfvuil ingezameld langs wegen en paden in Middelaar en Plasmolen. Op die manier draagt hij bij aan een schoner klimaat en een gezondere leefomgeving.
Middelaar en Plasmolen kennen Toon als een integere en bescheiden persoonlijkheid die zich met veel overgave en passie belangeloos inzet voor zijn mede-inwoners en voor Sportvereniging Astrantia in het bijzonder. Zijn vrijwilligerswerk kenmerkt zich door een sterke gedrevenheid en grote loyaliteit naar zowel verenigingen als naar de individuele leden.
Naast het vele vrijwilligerswerk is Toon ook belast met mantelzorgwerkzaamheden voor zijn broer Jan. Ondanks deze constante bezorgdheid blijft hij nog steeds erg actief in de Middelaarse leefgemeenschap. De zeer verdiende waardering voor het lange en breed gedragen belangeloze vrijwilligerswerk van Toon is tot uiting gekomen in de toekenning van een Koninklijke Onderscheiding door Zijne Majesteit de Koning. En dat is een dikke felicitatie waard!
