In de maand augustus exposeert kunstenaar Kerstin Menge (56 jaar) in het KunstLokaalMook met schilderijen en sieraden. Tijd voor een kennismaking op Maasburen.
Een weelderige voortuin in de Lindenboom in Mook op een zomerse middag. Kerstin doet de deur open en een paar stappen later staan we in haar atelier, voorheen de woonkamer. “Een heel fijne werkruimte voor mij en de woonkamer is nu gewoon boven”, vertelt Kerstin. “Dat vond mijn vriend ook prima. We wonen hier al sinds 2005 en we pakken stukje bij beetje het hele huis aan. ”
Bij de thee met lekker zelfgebakken bananenbrood doet ze in de zonnige achtertuin haar verhaal.
Werk
“Mijn werk is figuratief, en het is soms een beetje vervreemdend. Het lijkt niet op een foto, naschilderen vind ik niet leuk. Ik wil er altijd iets van mezelf in brengen. Ik houd daarbij van contrasten, bijvoorbeeld hoekig en rond, kleur en geen kleur of juist een onwerkelijke kleur, voorgrond en achtergrond. Ik speel graag met het licht en de compositie.”
Het valt me op dat Kerstin heel nauwkeurig en gedetailleerd formuleert. Even later wordt duidelijk hoe dat komt. Ze is een liefhebber van taal.
Achtergrond en opleiding
“ Ik ben van Duitse oorsprong, en heb in Duitsland gewoond tot ik tweeënhalf jaar oud was. Toen verhuisde ik met mijn moeder naar Arnhem. Ik mocht van mijn ouders niet naar de kunstacademie en heb daarom in Nijmegen Duitse taal- en letterkunde gestudeerd. Mijn droom was voor de klas staan. Totdat me door een tv-documentaire over een havoklas duidelijk werd hoe die dagelijkse praktijk er dan uit zou zien. Dus toch maar niet. Ik koos als hoofdvak vertalen en als bijvak kunstgeschiedenis. Voor mijn afstuderen heb ik een deel van een kunstboek vertaald. Een mooie combi van twee interesses.
Negen jaar heb ik vanuit mijn eigen bureau als vertaler gewerkt, maar in 2001 begon het weer te kriebelen. Ik wilde verder met kunst. Ik werd verkoopster bij Pro Art, een zaak voor kunstenaarsbenodigheden in Nijmegen. Daar leerde ik ontzettend veel over materialen en technieken en deed ik allerlei proeven met materialen. Voor inspiratie volgde ik lessen in edelsmeden, eerst in De Lindenberg en vervolgens in Schoonhoven. En daarna deed ik zeven jaar lang de opleiding Schilderen aan de Academie Arendonk in België.”
Zo nu en dan stokt het gesprek even en dwalen onze blikken af naar het roodborstje dat vlak bij onze stoelen met voer scharrelt om haar jongen van eten te voorzien. Het vogeltje voelt zich helemaal veilig in de beschutte tuin.
Helemaal in mijn element
“In 2018 stopte ik in de winkel om me professioneel aan de kunst te gaan wijden. Dat combineer ik met taal, mijn andere liefde. Dus werk ik daarnaast nog als freelancer voor een tekstbureau. Redigeren en corrigeren van teksten kan ik online doen, dat geeft me veel vrijheid. Met deze combi ben ik nu helemaal in mijn element. Ik ben zelfstandig, doe wat ik zelf wil. Elke ochtend check ik mijn mail op opdrachten. Naast taalwerk kunnen dat natuurlijk ook schilderopdrachten zijn. Mensen, dieren, voorwerpen, ik doe het allemaal graag.”
Werk beweegt mee
“Ik vind veel dingen leuk en wil me niet vastleggen op één techniek of één stijl. Ik heb me veel technieken eigen gemaakt en kan switchen tussen verfstiften, acrylverf, olieverf en potlood. Zoals mijn gemoed is of mijn lijf voelt, beweegt mijn werk mee. Zo heb ik bijvoorbeeld een donkere periode gehad. Of was ik gegrepen door korstmossen, door water en vissen of door insecten. Ik verdiep me daar dan heel sterk in, of ik volg er een cursus over. Fascinerend, die natuur. Die blijft toch altijd mijn grootste inspiratiebron. We boffen natuurlijk met onze schitterende omgeving. Ik wandel hier heel veel en kies de stille uren en paadjes, switchend tussen het grote geheel en de details. En neem natuurlijk een fototoestel mee.
Altijd blijven ontdekken, altijd blijven ontwikkelen, dat is mijn motto.” besluit Kerstin.
We lopen terug naar haar atelier, waar al werken – waaronder ook sieraden – klaar staan voor de expositie. Ik ben heel benieuwd hoe het er uit gaat zien!
(Loes Meijer 22 juli 2021)
----------------------------------------
Expositie ‘Zespoot en zeekraal’
in KunstLokaal , Rijksweg 86, Mook
Elke zondag in augustus van 11.00-16.00 uur
Website: www.kerstinmenge.nl
Email: