Jette en Erik over De Verbinding Mook
Jette en Erik Janssen wonen sinds 2019 aan de Verbindingsweg in Mook. In korte tijd zijn ze behoorlijk bekend geworden met hun weggeefkastje aan de weg. Buurtverbinders Wilma Lamers en Loes Meijer maken kennis met de twee op een zonnige zaterdag in maart.
Het begon met een tuinkabouter
“Na 11 jaar samen in Nijmegen hadden we het geluk om dit boerderijtje uit 1896 in het centrum van Mook te kunnen kopen”, vertellen ze bij de thee in hun zonnige tuin. “We troffen een verouderd huis aan en een tuin vol puin en stenen beelden. We begonnen met renoveren van het huis, vernieuwden het dak en maakten het zo energiezuinig mogelijk.
In de tuin telden we zeker 67 tuinkabouters. Wat moesten we daar nou mee? Aan de weg zetten voor wie ze mee wil nemen, besloten we. Dat leverde veel praatjes met voorbijgangers op. Het hielp ons om snel in te burgeren hier.”
Hekje open, binnen lopen
In de lente pakte Jette haar grote hobby groenteplantjes kweken op. “Daar hou je altijd van over, dus het overschot zette ik ook langs de weg. Dat liep meteen. Toen de oogst kwam legden we wat we zelf niet op konden op een weggeeftafel aan de straat. Het mooie was dat er mensen langs kwamen die er hun eigen moestuinoogst bij legden. Zo ontstond het ruilen. Vooral vanuit een gevoel ‘we moeten geen voedsel verspillen’. We vinden het belangrijk dat kinderen en volwassenen zien waar het eten vandaan komt. Als het hek openstaat en het bordje buiten, is onze tuin open. Mensen mogen dan, voor een kleine donatie, zelf plukken van wat we over hebben. En dan vertel ik er graag wat bij”, zegt Jette.
Nog meer spullen
Toen Jette bij een bibliotheek ging werken ontstond er een minibiebje. Vooral kinderboeken werden volop aangevoerd en meegenomen. Snel volgden er ook andere spullen als spelletjes, verzorgingsproducten en voedingsmiddelen. En sinds kort is De Verbinding ook een MUP, een Menstruatieproducten Uitgifte Punt. “We staan op de kaart van een landelijke organisatie, het Armoedefonds, die ons maandverband, tampons en incontinentiemateriaal verstrekt om weg te geven aan mensen die dat moeilijk kunnen betalen. Mensen schamen zich daar vaak voor. We zien dan ook dat die producten vooral aan het begin en het eind van de dag gepakt worden als er weinig mensen op straat zijn. Het wekt verwondering merken we, maar maandverband is momenteel ons meest meegenomen product.”
Verspillen is zonde!
“Bang voor misbruik zijn we niet” vertellen ze. “Onze filosofie is wie goed doet, goed ontmoet. Onze weggeefkast is niet alleen om armoede tegen te gaan, we willen ook de verspilling bestrijden. Dus als je het zelf wél kunt betalen geldt toch: neem het gerust mee, maar gebruik het! En iets terug leggen is natuurlijk ook altijd welkom.
Zelf hebben wij vanuit huis geen zicht op de kast, mensen kunnen zelf hun gang gaan. We openen en sluiten hem, en vullen bij wat er op is. Want we hebben inmiddels van veel producten een voorraadje. Met andere woorden, er wordt inmiddels meer gebracht dan gehaald. En dat is prachtig natuurlijk. Soms verkopen we wel eens iets, bijvoorbeeld eieren van onze eigen kippen of groenten, dan gaat de opbrengst naar de voedselbank. Dat vinden we een mooi doel. Ook in Mook zijn er mensen die onder de armoedegrens leven.
Buurtverbinders aan de Verbindingsweg
Erik en Jette zijn geboren en opgegroeid in de omgeving van Venlo. Jette is van huis uit historica en Erik komt uit de groenwereld en werkt nu als ICT-er.
“We wonen hier pas drie jaar maar we hebben het enorm naar onze zin. Je voelt je heel welkom. Mensen doen niet moeilijk, ze doen gewoon mee. We zijn heel snel opgenomen. We vinden het hier zo leuk dat Jette’s moeder hier ook heen verhuisd is.
Zelf hebben we natuurlijk wel ons best gedaan om de verbinding aan te gaan met de buurt. In combinatie met ons adres aan de Verbindingsweg, was de naam voor ons huis snel gevonden.“
“Jullie zijn dus eigenlijk ook buurtverbinders! ”, constateren Wilma en Loes.
Toekomst
“We zijn best druk met de weggeefkast en met de tuin. Jette heeft een fonkelnieuwe kas, zodat ze het hele jaar kan tuinieren en nog meer stekjes kan kweken. Met de moestuin en de kippen blijf je gewoon bezig. Voorlopig hebben we daaraan onze handen wel vol. “
Hebben jullie een oproep aan Mookenaren
“Ja, denk eens na over waar ons voedsel vandaan komt en over hoe goed we het hier hebben. We zien nu met de oorlog in Oekraïne bijvoorbeeld hoe afhankelijk we kunnen zijn van grootschalige voedselproductie.
Vraag je eens af wat je zelf kunt bijdragen, bijvoorbeeld door diversiteit in je tuin te brengen en door ‘bijvriendelijke’ planten en bloemen te zaaien of poten. Door wat minder te betegelen en wat meer groen toe te laten. Denk na over wat je weggooit. Veel kun je hergebruiken of weggeven. Je kunt er een ander mee helpen. Iemand een glimlach bezorgen is al mooi. Maar vooral: Laten we elkaar een handje helpen!”
---------------------------------------------------------------------------------------
We zijn onder de indruk van wat deze twee bijzondere mensen in korte tijd teweeg hebben gebracht! (Wilma Lamers, Loes Meijer, 2022).