Op zondag 20 juni 1948, dus 75 jaar geleden, was het een feestelijke dag in Middelaar. Het was een gemiddelde dag met een gemiddelde temperatuur van 12.1 ℃. De wind was vrij matig en kwam uit noord-noordwestelijke richting. Beduidend koeler dan dit jaar dus.
Het was groot feest omdat op die zondagmiddag op plechtige wijze de eerste steen werd gelegd van de nieuwe parochiekerk. Het bijzondere aan deze steenlegging was dat het de eerste nieuwe parochiekerk van Limburg was. De Gazet van Limburg van 22 juni 1948 wijdt er een kort bericht aan:
LIMBURGS EERSTE NIEUWE KERK
Eerste steenlegging in Middelaar.
MOOK, 21 Juni. Zondagmiddag werd te Middelaar op plechtige wijze de eerste steen gelegd van de nieuwe parochiekerk. Het was een feestdag voor de parochie, die een ongekend aantal gasten trok. Deken Jansen uit Gennep celebreerde een kort lof, waarna de plechtige steenlegging plaats had. Zo wel door gasten als parochianen werden vele nieuwe stenen aangeboden.
Het Dagblad voor Noord-Limburg van 18-06-1948 had een paar dagen eerder met meer woorden de plechtigheid al aangekondigd.
LIMBURGS EERSTE NIEUWE KERK
Eerste steenlegging te Middelaar
Zondag 20 Juni zal de eerste steen gelegd worden voor de nieuwe kerk van Middelaar: Limburgs eerste nieuwe kerk na de oorlog. In dit zwaar geteisterd dorp zal deze gebeurtenis met grote luister gevierd worden. Om drie uur wordt met de eerste steen in optocht van de Piasmolen naar de noodkerk getrokken, waar een plechtig Lof wordt gehouden. Hierna trekt de optocht naar het terrein der nieuwe kerk, waar de eerste steen door de deken van Gennep zal worden gelegd. Vervolgens wordt aan alle parochianen en belangstellenden gelegenheid geboden een steen voor de nieuwe kerk te kopen. Vier fanfares zullen die middag aanwezig zijn om aan het feest de nodige luister bij te zetten: die van Middelaar, Oostrum, Gennep en „St. Agatha”.
In het archief van De Grensteen vinden we een groot aantal foto’s van de plechtigheid, waarmee we een goed beeld krijgen van de betrokkenheid van de gehele bevolking.
In een feestelijke optocht met bruidjes, misdienaars en mannen op paarden werd de eerste steen samen met een loden koker op de kar via de noodkerk naar de kerk in aanbouw gebracht. Daar werd de steen gewijd en samen met de koker ingemetseld. Het was een drukte van je welste, zoals de foto’s laten zien. Een belangrijke rol in het geheel speelden Deken Janssen, die eerder pastoor was geweest in Middelaar, en pastoor Driessen. Ook burgemeester De Mulder droeg letterlijk en figuurlijk zijn steentje bij. De plechtigheid bracht een totaalbedrag van f 4.200, waarvan Tubbergen, dat Middelaar had geadopteerd, f 2.000 bijdroeg.
De bijgevoegde foto’s spreken voor zich.
Bron: Delpher.nl
