(dit gesprek vond plaats vóór de corona maatregelen)
Assad, 28 jaar oud, is sinds 1 september 2019 de nieuwe eigenaar van de SPAR in winkelcentrum Molenhoek. “Ik moet over een half uur naar de tandarts”, valt hij met de deur in huis als buurtverbinders Piet en Loes met hem komen kennismaken. “Ik hoop dat we dat redden”. Dat lukt prima, want Assad praat vijf kwartier in een uur. Een hele rappe enthousiaste man.
Achtergrond
Assad is geboren in Doetinchem. Zijn ouders komen oorspronkelijk uit Afghanistan. Hij woont nu in Nijmegen-Oost met zijn partner die accountant is. Al op de HAVO werkt hij als vakkenvuller in een C1000 supermarkt waar hij snel doorgroeit in de organisatie. Als C1000 ophoudt te bestaan wil Assad een bredere opleiding. Hij gaat fulltime International Business and Languages studeren in Nijmegen, probeert ook nog de PABO en werkt intussen in de weekenden bij Albert Heijn. Na een half jaar reizen met zijn partner door Zuidoost-Azië wordt hij benaderd om een horecazaak over te nemen, een Kwalitaria-Délifrance-filiaal in Bennekom. Na twee jaar daar is het hem duidelijk dat de horeca niet zijn ding is, maar ondernemen des te meer. Juist in die periode neemt SPAR Nederland contact met hem op om te onderzoeken of hij bij de organisatie past.
De SPAR formule
Assad gaat zich in de SPAR-formule verdiepen. Hij moet vele testen doen en allerlei procedures binnen het concern doorlopen. SPAR werkt aan een nieuw concept en imago. Ze onderscheiden zich van de bekende grote supermarkten door in stadscentra, benzinestations en kleine dorpen te gaan zitten. SPAR wil onderzoeken of Assad past bij dat concept. Er blijkt een klik en in 2019 komt Molenhoek als vestiging in beeld omdat Jan Janssen een opvolger zoekt. Assad schrijft een ondernemingsplan en besluit in overleg met zijn partner om de stap te wagen. Hij koopt de zaak. Hij wordt franchisenemer en draagt als ondernemer zelf de financiële verantwoordelijkheid.
Hoe bevalt het tot nu toe?
“Prima”, vertelt Assad. “Er wonen hier veel forenzen. Om de klanten beter van dienst te kunnen zijn, hebben we de openingstijden verruimd. We zijn nu ook open op zaterdagavond en zondag. Dit wordt erg gewaardeerd in het dorp. Doordat we daarvoor jonger personeel hebben aangenomen, trekt dat ook weer ander jongere collega’s. Niets ten nadele van de krachten die al langer werkzaam zijn bij ons natuurlijk. We hebben tot nu toe echt keihard gewerkt. Soms wel 100 uur per week. Maar heel leuk! Ik zie volop mogelijkheden ”
Hoe ziet een dag eruit?
“Ik begin om 6.00 uur en werk tot ’s avonds laat. Tussendoor ben ik soms ook op pad. Half 9 en na schooltijd zijn spitsmomenten in de winkel. Dan komen er veel ouders langs voor een boodschap. Ik ben 7 dagen in de week bezig met de zaak, maar plan mezelf tegenwoordig wel één zaterdag in de twee weken vrij. Dat vind ik belangrijk. Naast dat klanten boodschappen in de winkel kunnen doen, kunnen ze deze ook (online) bestellen. Zo bezorgen we o.a. al bij instellingen en bedrijven in Malden en Molenhoek, evenals bij oudere mensen. Bestellen kan telefonisch of via de website van SPAR. Bij ons is het ook mogelijk om zelf fysiek boodschappen te doen, en aansluitend thuis te laten bezorgen. Dit is allemaal kosteloos.”
Zijn er toekomstplannen?
Na die vraag wordt Assad echt súper enthousiast, en gaat hij nog sneller praten. “In juni sluiten we de zaak, zoals het er nu uitziet, twee weken. Alles wordt gestript en omgebouwd naar een nieuw concept. SPAR gaat zich richten op ‘convenience’. Veel mensen doen hun weekboodschappen elders, maar bij ons kun je terecht voor vergeten producten, een potje mosterd bijvoorbeeld. Daarnaast zijn wij er natuurlijk voor de gemak producten als pizza’s, salades, broodjes, en allerlei versproducten. Na de verbouwing zullen wij in de winkel ook een slijterij hebben.
De inrichting wordt gecentreerd rond eetmomenten. Ontbijtspullen bij elkaar, een hoek voor avondeten, een hoek voor borrel en gezelligheid. We richten ons op momenten waarop de grote supermarkten in Malden en Mook net een brug te ver zijn. Mensen met haast bijvoorbeeld die op het laatste moment bedenken wat ze eten.”
Zie je een rol voor jezelf als ondernemer in de lokale gemeenschap?
“Zeker. Ik draag in Molenhoek graag bij aan allerlei activiteiten en wil daar ook in groeien. Denk aan carnaval, school, avondvierdaagse, Molenhoeks Makkie, of de voedselbank. In december hadden we hier een grote kerstboom op het plein, en verzorgden we kerstpakketten voor vrijwilligers via het LOP. Ook de oliebollenactie rondom oud en nieuw was een groot succes. Dit was altijd al een grote wens van me. Samen met de zusjes van de Wolproeverij bakten we ze volgens een geheim recept. Er stonden grote rijen voor de kraam en mensen stonden gezellig te kletsen. Dat brengt me meteen op het idee voor volgend jaar. Een tent, glühwein en muziek. Ik zie het helemaal voor me!”
Het is ons duidelijk: Assad bruist van energie en ideeën, en hij gaat vast nog voor reuring zorgen in het dorp. We wensen hem heel veel succes!