‘Armoede moet voorkomen worden, inwoners moeten zoveel mogelijk zelfstandig kunnen blijven participeren in de samenleving.’ Dit uitgangspunt is door DGP, VVD en PvdA opgenomen in het coalitieakkoord en daarmee doelstelling voor de komende jaren. Een streven dat deels werd ingehaald door de actualiteit waarin we ons momenteel bevinden. Stijgende lasten hebben de kosten voor levensonderhoud doen rijzen. Daarom was snelle actie gevraagd om het achterhaalde beleid voor minima uit 2016 te herzien. Als VVD zijn we blij dat tijdens de afgelopen vergadering het nieuwe beleid unaniem steun kreeg in de raad!
De belangrijkste wijziging betreft de inkomensgrens: daar waar we tot nu toe voor de bijzondere bijstand zijn uitgegaan van 110% van de geldende bijstandsnorm, is op ons initiatief nu een verhoging naar 120% gerealiseerd. Daarmee zetten we dus in op verruiming van beleid en ondersteunen we onder andere gezinnen die momenteel moeite hebben om rond te komen. In de discussie met de wethouder is door onze fractie daarnaast aandacht gevraagd voor de doelgroep die - bij welke inkomensgrens we ook hanteren - altijd net buiten die regeling valt, ook die groep moet in toekomst aandacht krijgen bijvoorbeeld in het kader van preventiebeleid.
Een tweede concrete verruiming is de samenstelling van het kindpakket. In overleg met Stichting Leergeld en de aangesloten buurgemeenten gaan wij werk maken van toevoeging van bijvoorbeeld bijdrage in de kosten voor het OV, vergoeding voor een smartphone van €300 vanaf groep 8 en bijdragen aan sport en cultuur die niet in clubverband plaatsvindt. Iets wat voor de VVD betreft voor alle kinderen in onze gemeente gratis zou mogen zijn is de Museumkidskaart, op initiatief van fractievoorzitter Cornelieke van den Bergh heeft de wethouder toegezegd deze mogelijkheid te onderzoeken.
Natuurlijk was er ook aandacht voor volwassenen, namelijk met de derde significante wijziging van beleid. De nieuwe ‘Doe mee regeling’ voorziet in een jaarlijks geïndexeerd bedrag voor inwoners om lid te worden van een club of vereniging of mee te doen aan sport of culturele activiteiten.
Al met al belangrijke verbeteringen van het minimabeleid, aangezien dit in onze ogen de laatste jaren enorm tekortschoot. Onze doelstelling vanuit de coalitie - ‘Armoede moet voorkomen worden’ - hebben we daarmee zeker nog niet bereikt… Echter, met het besluit om het nieuwe beleid als overgangsregeling te hanteren en vanaf 2025 te werken met één integraal beleid voor Werk en Inkomen, zullen we ook daarvoor de nodige stappen zetten!